Downton Abbey – Saison 2 (ITV1)

Fiche technique

Titre original : Downton Abbey
Genre : Série dramatique
Création : Julian Fellowes
Musique : John Lunn
Pays d'origine : Royaume-Uni
Chaîne d'origine : ITV1
Nb. de saisons : 6
Nb. d'épisodes : 52
Durée ~ 50 minutes (66 minutes : Season Premieres et Finals ; 92 minutes : Christmas specials)
Diff. originale : 26 septembre 2010 – 25 décembre 2015

Synopsis

Cette saison s'étend sur une période allant de novembre 1916 à l'été 1919.
L'épisode de Noël, qui sert de conclusion à la saison 2, se situe entre Noël 1919 et les premiers jours de janvier 1920. Bien que débutant dans l'ambiance festive de Noël, et se terminant sur une note romanesque et optimiste, il n'a pas grand-chose de l'enchantement que l'on attend en général de cet exercice de style, spécialité de la télévision britannique.
Loin d'être une parenthèse un peu magique dans l'univers de la série, il scelle le destin de certains protagonistes, en particulier celui de Bates.

Épisodes

Deuxième saison (2011)
1- La Fiancée de Matthew (Episode One)
2- L'Entraide (Episode Two)
3- La Maison des intrigues (Episode Three)
4- Portés disparus (Episode Four)
5- Le Poids du secret (Episode Five)
6- Retour à Downton (Episode Six)
7- Nouvelles Vies (Episode Seven)
8- Épidémie (Episode Eight)
9- L'Esprit de Noël (Christmas Special: Christmas at Downton Abbey)

Distribution

Hugh Bonneville : Robert Crawley
Michelle Dockery : Mary Crawley
Dan Stevens : Matthew Crawley
Jessica Brown Findlay: Sybil Crawley
Maggie Smith : Violet Crawley
Laura Carmichael : Edith Crawley
Elizabeth McGovern : Cora Crawley
Penelope Wilton : Isobel Crawley
Jim Carter : Charles Carson
Joanne Froggatt : Anna Smith
Brendan Coyle : John Bates
Siobhan Finneran : Sarah O'Brien
Rob James-Collier : Thomas Barrow
Phyllis Logan : Elsie Hughes
Sophie McShera : Daisy Robinson
Lesley Nicol : Mme Patmore
David Robb : Dr Richard Clarkson
Zoe Boyle : Lavinia Swire
Iain Glen : Richard Carlisle

Mon avis

Après avoir vu avec grand plaisir la première saison de Downton Abbey, je me suis lancée dans la suite.
A la fin de la saison précédente, nous nous étions arrêtés à l'annonce de la Première Guerre Mondiale. La guerre va bouleverser la vie de toutes les personnes impliquées dans ce conflit, et les habitants de Downton Abbey ne vont pas échapper à cette règle.
Nous sommes plongés dans les horreur de la guerre dès le début, notamment à travers Matthew et Thomas, qui sont respectivement officier et médecin dans les forces royales. Les personnes restées à Downton ne sont pas épargnés : perte de personnes chères, inquiétude sur les personnes sur les champs de bataille... Mais ils doivent faire face aussi à la vie de tous les jours. Downton va se transformer peu à peu en maison pour les officiers blessés, ce qui va entraîner de nombreuses frictions, notamment entre Isobel, qui aimerait faire les choses à sa manière, et Cora, qui ne supporte pas qu'on s'immisce dans sa manière de diriger sa maison.
Les filles Crawley ne sont pas moins soumises à la pression. Mary doit faire face à l'annonce des fiançailles de Matthew, mais aussi au fait que le secret de sa relation passée avec Pamuk ne soit révélé au grand jour. De son côté Edith est toujours prise entre sa grande et sa petite sœur, et sa relation avec Mary est toujours aussi tumultueuse. Elle souhaite se rendre utile, et prendra peu à peu sa place, notamment en organisant la vie des officiers. Et enfin Sybil fait des études pour devenir infirmière, ce qui va profondément choquer sa famille. Mais de jeune fille effacée au début de la première saison, elle va devenir une femme plus sûre d'elle, et la plus libre de sa famille. Une fois la guerre finie, elle ne voudra pas revenir à son ancienne vie, faite seulement de repas et de potins, et voudra beaucoup plus, ce qui la différencie des autres membres de sa famille. Son père, Robert Crawley, sera celui qui aura le plus de problèmes à s'adapter. D'abord à la guerre, qui menace de détruire tous son univers et surtout il n'accepte pas le fait de ne pas être utile en tant que soldat. Puis au retour à la « vie civile », avec une guerre qui a bouleversé tous les usages et a changé son monde.Les domestiques ne sont pas en reste. Ils doivent tous faire face à la guerre et ses conséquences, notamment avec certaines morts, l'arrivée de soldats blessés... Sinon, pour mes préférés, Bates et Anna : la femme de Bates le faisant chanter, il s'est résigné à quitter Downton et Anna. Nous retrouvons ces deux personnages réunis, mais toujours séparés par l'impossibilité du divorce ainsi qu'à d'autres événements plus dramatiques, qui auront mis mon petit cœur sens dessus-dessous !
Cette deuxième saison de Downton Abbey s'avère toujours aussi plaisante et agréable à regarder ! Elle est beaucoup plus sombre et tragique que la précédente, et plus intense. Les personnages sont mis à rude épreuve, et on se demande comment certains pourront s'en sortir !
Très agréable à regarder, addictive, je serais au rendez-vous pour la suite.

Downton Abbey – Saison 1 (ITV1)

Fiche technique

Titre original : Downton Abbey
Genre : Série dramatique
Création : Julian Fellowes
Musique : John Lunn
Pays d'origine : Royaume-Uni
Chaîne d'origine : ITV1
Nb. de saisons : 6
Nb. d'épisodes : 52
Durée ~ 50 minutes (66 minutes : Season Premieres et Finals ; 92 minutes : Christmas specials)
Diff. originale : 26 septembre 2010 – 25 décembre 2015

Synopsis

Les héritiers de Downton Abbey ayant péri lors du naufrage du Titanic, la famille Crawley se retrouve dans une situation délicate : le domaine est soumis à l'entail, c'est-à-dire qu'il doit intégralement passer à un héritier mâle, le titre de Comte de Grantham, le domaine et la fortune de la famille étant indissociables.
Les trois filles ne peuvent prétendre ni au titre ni à l'héritage. Matthew Crawley, un lointain cousin, est le nouvel héritier. Il arrive à Downton Abbey où il découvre un style de vie nouveau pour lui, avec des règles très strictes qui régissent la vie entre aristocrates et serviteurs.

Épisodes

Première saison (2010)
1- Question de succession (Episode One)
2- Le Nouvel Héritier (Episode Two)
3- Le Diplomate turc (Episode Three)
4- Entre ambitions et jalousies (Episode Four)
5- La Rumeur se propage (Episode Five)
6- Secrets dévoilés (Episode Six)
7- La Famille Grantham s'agrandit (Episode Seven)

Distribution

Hugh Bonneville : Robert Crawley, comte de Grantham
Elizabeth McGovern : Cora Crawley, comtesse de Grantham
Michelle Dockery : Lady Mary Josephine Crawley, fille aînée de Lord et Lady Grantham
Laura Carmichael : Lady Edith Crawley, fille cadette de Lord et Lady Grantham
Jessica Brown Findlay : Lady Sybil Cora
Maggie Smith : Violet Crawley, comtesse douairière de Grantham, mère de Lord Grantham
Dan Stevens : Matthew Crawley, héritier et cousin de Lord Grantham au troisième degré
Penelope Wilton : Isobel Crawley, mère de Matthew Crawley
Jim Carter : Charles Carson, majordome
Phyllis Logan : Elsie Hughes, gouvernante
Brendan Coyle : John Bates, valet de chambre de Lord Grantham
Siobhan Finneran : Sarah O'Brien, femme de chambre de Lady Grantham
Rob James-Collier : Thomas Barrow, premier valet de pied
Joanne Froggatt : Anna Smith, première femme de chambre
Lesley Nicol : Beryl Patmore, cuisinière
Sophie McShera : Daisy Robinson, aide de cuisine
Thomas Howes : William Mason, valet de pied
Rose Leslie : Gwen Dawson, femme de chambre

Secrets de tournage (via Allociné)

Une parodie porno
En janvier 2014, la maison de production Harmony Films annonce la sortie prochaine de Downton Abby, une parodie porno de la série. Située dans le manoir fictif de Bottomley, le film fait exploser l'univers guindé du show se déroulant dans l'Angleterre du début du 209ème siècle.

Un triomphe britannique
Le public britannique s'est passionné pour la vie et les amours de la famille Crowley et de leurs serviteurs dans l'Angleterre Edwardienne. Les 7 épisodes de la saison 1 diffusés durant l'automne 2010 sur ITV1, ont rassemblé en moyenne 9 millions de téléspectateurs, soit 33% de pda. Le final de la saison 1 attirait d'ailleurs près de 10 millions de fidèles. Un succès triomphal en Angleterre, qui lui a valu - sans plus attendre - la commande d'une 2ème saison en 8 volets et d'un épisode spécial programmé le 25 décembre 2011.

Dans le Livre des Records 
Avec un score de 92 sur 100 sur le barème "Metacritic", Downton Abbey figure dans l'édition 2012 du "Livre des Records". Pour la première fois, une série britannique est ainsi reconnue dans le monde entier. Elle succède à Mad Men, Sons of Anarchy et Modern Family, qui partageaient toutes trois le précédent record en 2009 avec le score de 86 sur 100.

Mon avis

Downton Abbey est une série qui me tentait énormément depuis la diffusion de sa première saison. Et pourtant me voilà – pas du touuut en retard – 5 ans après ! Alors, ai-je aimé cette plongée dans la vie de Downton et de ses habitants ?
L'histoire commence dans les années 1910, au moment du naufrage du Titanic. Le célèbre bateau a fait énormément de victimes (en plus de Leonardo DiCaprio) : les héritiers du domaine sont malheureusement décédés au cours du naufrage... En plus de perdre des personnes de leurs familles, les Crawley vont devoir accepter le fait que leur domaine va revenir intégralement à un lointain cousin qu'ils ne connaissent pas. En effet, Robert et Cora Crawley ayant eu trois filles (Mary, Edith et Sybil), et la loi étant ce qu'elle est concernant le droit des femmes, tout est soumis à l'entail, c'est-à-dire que tout revient à un héritier mâle. Cet héritier, Matthew Crawley, va donc faire son arrivée dans une ambiance pour le moins... tendue dirions-nous !

Situation particulièrement dure pour Mary, qui a du mal à accepter cette loi concernant l'héritage, ainsi que pour sa mère, qui refuse de voir ses filles n'hériter de rien. De son côté, Matthew va devoir gérer le fait d'arriver dans une famille pas très bien disposée envers lui, mais surtout avec cette découverte d'un nouveau style de vie, avec règles strictes, cette frontière entre maitres et domestiques.
Ce qui m'attirait dans Downton Abbey était sa description de cette époque, ces liens entre toutes ces personnes (qu'elles soient maîtres ou serviteurs), et surtout la perspective de voir ces magnifiques décors et costumes. Et je dois dire qu'aucun de ces points ne m'a déçu ! Spécialement toutes ces relations entre les différents personnages. Il y a ceux que je déteste, comme Thomas : très beau, mais jaloux de l'arrivée de Bates et de la place qu'il occupe, il va tout faire pour essayer de le faire renvoyer. Il y a aussi Edith que je ne supporte pas, tant elle fait capricieuse et égoïste. Et il y a les personnages que j'adore, comme Bates, qui a l'air de renfermer pas mal de choses sous sa carapace, ainsi que sa relation avec Anna, une femme de chambre, un personnage doux mais qui sait ce qu'elle veut. Mary est un autre personnage féminin déterminée, qu'on pourrait penser dure mais qui se révèle beaucoup plus profonde et complexe... J'ai appréciée également Sybil : d'abord la plus effacée des sœurs, elle devient de plus en plus intéressante, notamment pour son combat des droits des femmes, ce qui montre bien quelle petite place les femmes occupaient il n'y a pas si longtemps encore. Et un petit mot spécial pour Maggie Smith, qui interprète Violet Crawley, la comtesse douairière : elle me fait bien souvent éclater de rire avec ses petites réflexions piquantes !
A part les personnages, tous très bien campés et décrits, Downton Abbey a une réalisation impeccable. On prend le temps de présenter les personnages, leurs relations, mais surtout on prend le temps de développer l'intrigue, agrémentés de magnifiques décors, des costumes parfaits (ma vie pour ces robes !), une musique idéale et la vie de l'époque est parfaitement représentée. Que ce soit les domestiques, la vie de propriétaires terriens, les codes usuels... Tout cela tient parfaitement debout ! Cette première saison nous présente essentiellement les personnages et nous plante l'intrigue sans qu'il y ait une seule seconde d'ennui. Du naufrage du Titanic jusqu'à l'annonce de la guerre contre l'Allemagne, la vie quotidienne des habitants de Downton est addictive.
Je pense pouvoir dire sans me tromper que je ne vais pas tarder à regarder la saison 2 !

Nord et Sud - Mini-Série (BBC)

Fiche technique

Titre original : North & South
Nationalité : Britannique
Genre : Drame, Romance
Statut : Production achevée
Scénario : Sandy Welch
Production : Kate Bartlett
Réalisation : Brian Percival
Musique originale : Martin Phipps

Épisodes 

1- Enfer blanc
2- Des hommes en colère
3- Les jours sombres
4- L'appel du destin

Casting

* Daniela Denby-Ashe
Rôle : Margaret Hale
* Tim Pigott-Smith
Rôle : Richard Hale
* Lesley Manville
Rôle : Maria Hale
* Pauline Quirke
Rôle : Dixon
* Richard Armitage
Rôle : John Thornton
* Sinéad Cusack
Rôle : Hannah Thornton
*Jo Joyner
Rôle : Fanny Thornton
* Brendan Coyle
Rôle : Nicholas Higgins
* Anna Maxwell Martin
Rôle : Bessy Higgins
* Kay Lyon
Rôle : Mary Higgins
* Brian Protheroe
Rôle : Mr Bell

Synopsis

C'est le choc de deux Angleterre que le roman nous invite à découvrir : le Sud, paisible, rural et conservateur, et le Nord, industriel, énergique et âpre.
Entre les deux, la figure de l'héroïne, la jeune et belle Margaret Hale. Après un long séjour à Londres chez sa tante, elle regagne le presbytère familial dans un village du sud de l'Angleterre. Peu après son retour, son père renonce à l’Église et déracine sa famille pour s'installer dans une ville du Nord.
Margaret va devoir s'adapter à une nouvelle vie en découvrant le monde industriel avec ses grèves, sa brutalité et sa cruauté. Sa conscience sociale s'éveille à travers les liens qu'elle tisse avec certains ouvriers des filatures locales, et les rapports difficiles qui l'opposent à leur patron, John Thornton.

Mon avis

Après mon coup de cœur pour Nord et Sud, en faisant un de mes livres doudous, je me suis intéressée à l'adaptation faite par la BBC. Autant dire les choses tout de suite, car je sais que parfois des mauvaises langues viennent traîner par ici : le fait que Richard Armitage campe Thornton n'entre pas du tout en compte ! J'vous l'jure ! Bon évidemment, ça m'a fait tomber encore plus amoureuse de John Thornton, mais bon Richard Armitage est juste... parfait ! Un acteur talentueux (entre autre), il a un physique qui ne laisse pas indifférent et une voix tout simplement sublime !

Bon, passons aux choses sérieuses. Je sais que la BBC fait toujours un travail de qualité et je n'ai jamais été déçue, mais j'avais quand même une petite appréhension au début : et s'ils rataient cette adaptation ? Nord et Sud est une énorme référence littéraire, un coup de cœur, et j'espérais que l'adaptation serait à la mesure du talent d'Elizabeth Gaskell. Heureusement, mes appréhensions se sont vites envolées !
Pour me débarrasser tout de suite d'un point un peu négatif, je vais parler de la scène qui m'a le plus dérangée. C'est celle où l'on rencontre pour la première fois qu'on rencontre Mr Thornton dans sa manufacture. On y voit un John Thornton violent physiquement, ce qui diffère complètement de l'idée qu'on en a dans le livre. Thornton est un homme dur, certes, très autoritaire, tenace aussi, mais c'est surtout un homme honnête, intègre. Je n'ai pas du tout compris pourquoi ils ont tellement transformé cette scène, qui était en outre absolument pas nécessaire et qui montrer une fausse idée de ce personnage.
Après on peut parler de la fin. Je vais faire un SPOILER pour ceux qui n'ont ni lu le livre ni vu la mini-série. Dans le livre, Thornton se rend au rendez-vous de Margaret qui va lui proposer de l'aider financièrement pour reprendre ses activités. Mais dans la série, ils se retrouvent par hasard à mi-chemin entre Londres et Milton, et c'est là que vont être révélé leurs sentiments. On a critiqué cette fin, notamment par le fait que Margaret rentre seule avec lui et l'embrasse en public à la gare (enfin, rendez-vous compte...). Cette scène ne m'a pas autant dérangée que celle de la violence de Thornton, elle m'a quand fait passer un moment d'émotions, mais ça c'est mon côté midinette ! Je comprends néanmoins que ça puisse choquer pour les conventions de leur époque.
Mais à part ces petits détails, j'ai été enthousiasmé, transportée et ravie par cette adaptation. Je ne vais pas vous refaire l'histoire, mais en tout cas elle a été respectée dans l'ensemble, elle a été très bien menée du début à la fin. Voilà pour l'histoire, qui est vraiment très bien suivie.

Ensuite, les décors. Que vous dire, à part que j'ai eu l'impression d'avoir fait un saut dans le temps et de me retrouver véritablement à cette époque ? Les scènes dans la manufacture sont particulièrement impressionnantes avec le coton qui vole, mais aussi très dure. Un travail contraignant, épuisant, où ni les femmes ni les enfants ne sont épargnés, pour un salaire par forcément très haut, et la poussière de coton qui vole dans l'air est respiré par les ouvriers, empoisonnant les poumons. On comprend les patrons, qui ont des délais à respecter, de l'argent à rentrer pour pouvoir continuer à maintenir leurs manufactures à niveau et payer leurs ouvriers. Mais on comprend aussi ces salariés, qui réclament un meilleur salaire et des meilleures conditions de travail. On voit dans Nord et Sud les premières grèves, la manière dont elles sont organisées, et le désespoir qu'elles peuvent susciter. J'ai particulièrement apprécié Higgins, un ouvrier faisant parti du syndicat, et qui m'a beaucoup touché, ainsi que sa fille. Comme dans le livre, j'ai assisté avec intérêt à la relation qui va se former entre Higgins et Thornton, une relation pour le moins intéressante, captivante, qui ne manque pas de piment !

Pour ce qui est des autres personnages, j'ai apprécié le jeu de Daniela Denby-Ashe dans le rôle de Margaret Hale. Elle correspond physiquement à l'idée que je m'en faisais, ainsi que dans son comportement, bien qu'elle soit parfois un peu moins « volontaire » que dans le roman. En tout cas, elle s'est imprégnée de son rôle avec une grande maîtrise, pour une interprétation très convaincante ! Sinéad Cusack, qui joue le rôle de Mme Thornton, est particulièrement intéressante également. On sent l'amour et la complicité qui la lie avec son fils, mais aussi son caractère froid, indépendant, dure pour les affaires. Et évidemment, Richard Armitage : il ne joue pas John Thornton, il l'est ! Physiquement, il correspond très bien : une mine dure et froide, l'air rébarbatif et sévère, mais il sait également montrer le côté plus doux et touchant, spécialement lorsqu'il sourit ou quand ses yeux parle pour lui. Il a remarquablement bien compris le fonctionnement de son personnage, ce qui lui a permis de de devenir véritablement Thornton, bref un jeu magistral ! Cela fait un moment que je ne peux que regarder mes films en VO (la VF me colle pratiquement à chaque fois des frissons d'horreur !), j'ai donc regardé Nord et Sud dans sa version originale et je ne peux que vous conseiller de faire pareil pour cette série, car on ne peut pas aimer la (très) belle voix grave de Richard Armitage, qui colle parfaitement à son physique ! Je n'en dirais pas plus sur cet acteur exceptionnel, sauf, comme le dit si bien Une bouteille à la mer : Richard, marry me !

Les différences entre le Nord et le Sud sont bien très bien mises en avant, tout en restant subtiles. On voir peu de la vie de Margaret et de sa famille à Helstone, mais le choc entre ce village et Milton est vraiment très frappant. Différence entre la campagne et la ville, entre la vie tranquille et la vie mouvementée, avec les usines, les conflits, les nouvelles relations et surtout de nouvelles manières. Le discours d'Elizabeth Gaskell sur les questions sociales n'est ni amoindri ni caché derrière l'histoire d'amour, heureusement ! Nord et Sud est un livre sombre, avec des comportements montrés du doigt, qui est bien reflété dans la série. Un univers dur, mais l'ironie de Mme Gaskell est toujours présent, apportant quand même des touches de légèreté et d'humour très bienvenue. La musique, magnifique, embellit encore davantage cette histoire magnifique.

J'ai beaucoup entendu comparer Nord et Sud à Orgueil et Préjugés. Il y a de la ressemblance, on ne va pas le nier : deux femmes auteurs, de la même époque, et deux personnages attirés l'un par l'autre mais séparés par les préjugés et l'incompréhension... Mais voilà les plus grandes ressemblances ! Richard Armitage est très flatté d'être comparé à la prestation de Colin Firth dans Orgueil et Préjugés, car c'est vrai que ces deux acteurs ont montrés un jeu époustouflant et ont fait beaucoup à la qualité de ces mini-séries. Donc, je pense que ceux qui ont aimé Orgueil et Préjugés aimeront également Nord et Sud. Mais qu'on ne voit surtout pas Nord et Sud comme une réplique ! Car, contrairement à Jane Austen, Elizabeth Gaskell montre un milieu plus vaste, plus diversifié, avec des classes sociales différentes, bref ces deux écrivaines sont différentes l'une de l'autre !

En tout cas, j'espère que mon avis du livre et de la mini-série vous auront donné envie de découvrir cet univers, car il vaut vraiment le voyage ! Il est préférable, je pense, de commencer par le roman, pour pouvoir mieux le savourer, mais en tout cas, l'important est de le connaître ! Et si vous ne le connaissez pas...