Downton Abbey – Saison 1 (ITV1)

Fiche technique

Titre original : Downton Abbey
Genre : Série dramatique
Création : Julian Fellowes
Musique : John Lunn
Pays d'origine : Royaume-Uni
Chaîne d'origine : ITV1
Nb. de saisons : 6
Nb. d'épisodes : 52
Durée ~ 50 minutes (66 minutes : Season Premieres et Finals ; 92 minutes : Christmas specials)
Diff. originale : 26 septembre 2010 – 25 décembre 2015

Synopsis

Les héritiers de Downton Abbey ayant péri lors du naufrage du Titanic, la famille Crawley se retrouve dans une situation délicate : le domaine est soumis à l'entail, c'est-à-dire qu'il doit intégralement passer à un héritier mâle, le titre de Comte de Grantham, le domaine et la fortune de la famille étant indissociables.
Les trois filles ne peuvent prétendre ni au titre ni à l'héritage. Matthew Crawley, un lointain cousin, est le nouvel héritier. Il arrive à Downton Abbey où il découvre un style de vie nouveau pour lui, avec des règles très strictes qui régissent la vie entre aristocrates et serviteurs.

Épisodes

Première saison (2010)
1- Question de succession (Episode One)
2- Le Nouvel Héritier (Episode Two)
3- Le Diplomate turc (Episode Three)
4- Entre ambitions et jalousies (Episode Four)
5- La Rumeur se propage (Episode Five)
6- Secrets dévoilés (Episode Six)
7- La Famille Grantham s'agrandit (Episode Seven)

Distribution

Hugh Bonneville : Robert Crawley, comte de Grantham
Elizabeth McGovern : Cora Crawley, comtesse de Grantham
Michelle Dockery : Lady Mary Josephine Crawley, fille aînée de Lord et Lady Grantham
Laura Carmichael : Lady Edith Crawley, fille cadette de Lord et Lady Grantham
Jessica Brown Findlay : Lady Sybil Cora
Maggie Smith : Violet Crawley, comtesse douairière de Grantham, mère de Lord Grantham
Dan Stevens : Matthew Crawley, héritier et cousin de Lord Grantham au troisième degré
Penelope Wilton : Isobel Crawley, mère de Matthew Crawley
Jim Carter : Charles Carson, majordome
Phyllis Logan : Elsie Hughes, gouvernante
Brendan Coyle : John Bates, valet de chambre de Lord Grantham
Siobhan Finneran : Sarah O'Brien, femme de chambre de Lady Grantham
Rob James-Collier : Thomas Barrow, premier valet de pied
Joanne Froggatt : Anna Smith, première femme de chambre
Lesley Nicol : Beryl Patmore, cuisinière
Sophie McShera : Daisy Robinson, aide de cuisine
Thomas Howes : William Mason, valet de pied
Rose Leslie : Gwen Dawson, femme de chambre

Secrets de tournage (via Allociné)

Une parodie porno
En janvier 2014, la maison de production Harmony Films annonce la sortie prochaine de Downton Abby, une parodie porno de la série. Située dans le manoir fictif de Bottomley, le film fait exploser l'univers guindé du show se déroulant dans l'Angleterre du début du 209ème siècle.

Un triomphe britannique
Le public britannique s'est passionné pour la vie et les amours de la famille Crowley et de leurs serviteurs dans l'Angleterre Edwardienne. Les 7 épisodes de la saison 1 diffusés durant l'automne 2010 sur ITV1, ont rassemblé en moyenne 9 millions de téléspectateurs, soit 33% de pda. Le final de la saison 1 attirait d'ailleurs près de 10 millions de fidèles. Un succès triomphal en Angleterre, qui lui a valu - sans plus attendre - la commande d'une 2ème saison en 8 volets et d'un épisode spécial programmé le 25 décembre 2011.

Dans le Livre des Records 
Avec un score de 92 sur 100 sur le barème "Metacritic", Downton Abbey figure dans l'édition 2012 du "Livre des Records". Pour la première fois, une série britannique est ainsi reconnue dans le monde entier. Elle succède à Mad Men, Sons of Anarchy et Modern Family, qui partageaient toutes trois le précédent record en 2009 avec le score de 86 sur 100.

Mon avis

Downton Abbey est une série qui me tentait énormément depuis la diffusion de sa première saison. Et pourtant me voilà – pas du touuut en retard – 5 ans après ! Alors, ai-je aimé cette plongée dans la vie de Downton et de ses habitants ?
L'histoire commence dans les années 1910, au moment du naufrage du Titanic. Le célèbre bateau a fait énormément de victimes (en plus de Leonardo DiCaprio) : les héritiers du domaine sont malheureusement décédés au cours du naufrage... En plus de perdre des personnes de leurs familles, les Crawley vont devoir accepter le fait que leur domaine va revenir intégralement à un lointain cousin qu'ils ne connaissent pas. En effet, Robert et Cora Crawley ayant eu trois filles (Mary, Edith et Sybil), et la loi étant ce qu'elle est concernant le droit des femmes, tout est soumis à l'entail, c'est-à-dire que tout revient à un héritier mâle. Cet héritier, Matthew Crawley, va donc faire son arrivée dans une ambiance pour le moins... tendue dirions-nous !

Situation particulièrement dure pour Mary, qui a du mal à accepter cette loi concernant l'héritage, ainsi que pour sa mère, qui refuse de voir ses filles n'hériter de rien. De son côté, Matthew va devoir gérer le fait d'arriver dans une famille pas très bien disposée envers lui, mais surtout avec cette découverte d'un nouveau style de vie, avec règles strictes, cette frontière entre maitres et domestiques.
Ce qui m'attirait dans Downton Abbey était sa description de cette époque, ces liens entre toutes ces personnes (qu'elles soient maîtres ou serviteurs), et surtout la perspective de voir ces magnifiques décors et costumes. Et je dois dire qu'aucun de ces points ne m'a déçu ! Spécialement toutes ces relations entre les différents personnages. Il y a ceux que je déteste, comme Thomas : très beau, mais jaloux de l'arrivée de Bates et de la place qu'il occupe, il va tout faire pour essayer de le faire renvoyer. Il y a aussi Edith que je ne supporte pas, tant elle fait capricieuse et égoïste. Et il y a les personnages que j'adore, comme Bates, qui a l'air de renfermer pas mal de choses sous sa carapace, ainsi que sa relation avec Anna, une femme de chambre, un personnage doux mais qui sait ce qu'elle veut. Mary est un autre personnage féminin déterminée, qu'on pourrait penser dure mais qui se révèle beaucoup plus profonde et complexe... J'ai appréciée également Sybil : d'abord la plus effacée des sœurs, elle devient de plus en plus intéressante, notamment pour son combat des droits des femmes, ce qui montre bien quelle petite place les femmes occupaient il n'y a pas si longtemps encore. Et un petit mot spécial pour Maggie Smith, qui interprète Violet Crawley, la comtesse douairière : elle me fait bien souvent éclater de rire avec ses petites réflexions piquantes !
A part les personnages, tous très bien campés et décrits, Downton Abbey a une réalisation impeccable. On prend le temps de présenter les personnages, leurs relations, mais surtout on prend le temps de développer l'intrigue, agrémentés de magnifiques décors, des costumes parfaits (ma vie pour ces robes !), une musique idéale et la vie de l'époque est parfaitement représentée. Que ce soit les domestiques, la vie de propriétaires terriens, les codes usuels... Tout cela tient parfaitement debout ! Cette première saison nous présente essentiellement les personnages et nous plante l'intrigue sans qu'il y ait une seule seconde d'ennui. Du naufrage du Titanic jusqu'à l'annonce de la guerre contre l'Allemagne, la vie quotidienne des habitants de Downton est addictive.
Je pense pouvoir dire sans me tromper que je ne vais pas tarder à regarder la saison 2 !