Marianne Stern
Germania, début des années 1900, capitale du Reich.
À
sa tête, le Kaiser Wilhem, qui se préoccupe davantage de transformer sa
cité en quelque chose de grandiose plutôt que de se pencher sur la
guerre grondant le long de la frontière française - et pour cause : on
dit qu'il n'a plus tous ses esprits. Un smog noir a envahi les rues
suite à une industrialisation massive, au sein duquel les assassins sont
à l'oeuvre.
Une poursuite infernale s'engage dans les rues et les
cieux de Germania le jour où la fille du Kaiser échappe de peu à une
tentative de meurtre. Objectif : retrouver les commanditaires. La chose
serait bien plus aisée s'il ne s'agissait pas en réalité d'un
gigantesque complot, qui se développe dans l'ombre depuis trop
longtemps.
J'errais au SDL 2016, lorsque je suis
tombée en arrêt devant Smog of Germania : d'abord à cause de la
couverture, que je trouve absolument sublime, et ensuite pour le résumé
pour le moins captivant !
1900, à Germania, la capitale du Reich. Le
Kaiser Wilhem semble perdre ses esprits, et transforme sa ville en
monument alors qu'il ferait mieux – d'après ses conseiller – de se
concentrer sur le problème de la guerre qui fait rage le long de la
frontière française. Dans le même temps, à cause d'une industrialisation
massive, un smog noir a envahi les rues, cachant des assassins et des
mafias.
La fille du Kaiser, Viktoria, échappe de peu à des tentatives
de meurtres, ce qui va amener au grand jour un gigantesque complot,
caché depuis trop longtemps. Elle va s'enfuir, aidé par des hommes pour
le moins inquiétant. Leur mission : retrouver les commanditaires avant
qu'il ne soit trop tard.
Smog of Germania nous fait suivre Viktoria.
Jeune fille élevée dans un cocon dorée, elle sait peu de chose sur la
vie à l'extérieur, malgré ses escapades. De fait, cela donne une
personne parfois hautaine, souvent capricieuse... Elle va devoir évoluer
par la suite, apprendre à voir par-delà les apparences. Pour cela, elle
va avoir besoin de l'Exécuteur : travaillant pour le Kaiser en tant
qu'assassin, il est à la fois homme et automate, mais surtout craint par
tous. Ils vont rapidement s'allier avec Maxwell, un espion aux airs de
pirate. Ces deux personnages, l'espion et l'assassin semblent lier l'un à
l'autre, pour le meilleur et pour le pire. On va apprendre à connaitre
peu à peu l'Exécuteur, Jeremiah. Froid, taciturne, il va faire tomber
légèrement sa garde devant Viktoria, mais surtout devant Maxwell. Sans
conteste, LE personnage de l'histoire que j'ai préféré ! Brillant,
charismatique, dur... j'aurais voulu en savoir plus sur lui. De son
côté, Maxwell est également intéressant, je n'ai jamais pu résister au
pirate aux faux airs de gentilhomme. Viktoria est un peu plus
ambivalente : elle est effectivement parfois capricieuse et hautaine,
mais je l'ai apprécié malgré tout, surtout pour la voir s'adapter à cet
univers rude et violent.
Outre l'histoire et les personnages,
Marianne Stern a créé un univers particulièrement riche et
impressionnant. Germania est une ville surpeuplé, avec un dédale de
ruelles mal fréquentées, des personnages peu fréquentables, le tout dans
une atmosphère enfumé et poisseuse à cause du smog. Le smog est une
épaisse brume limitant le regard, dû à un mélange de polluants et
causant de nombreux effets nocifs à l'organisme et à l'environnement.
Les descriptions de la ville et du monde alentour sont criantes de
réalisme, et l'ajout des automates et de l'orfèvrerie ajoute une
ambiance Steampunk pour le moins intéressante et passionnante ! Smog of
Germania est un livre excellent : parfois étouffant, toujours
intéressant. Personnages, ambiances, descriptions... Pour ma première
découverte de Marianne Stern, je ne suis pas déçue et j'attends avec
impatience de lire ses autres livres !
N'hésitez pas à découvrir Smog of Germania, très bon du début à la fin !
Smog of Germania
Scents of Orient
Realm of Broken Faces
