Femme de feu, de Luke Short

Femme de feu - Luke Short

Actes Sud
01 Novembre 2017
22.50 €

Mettant face à face deux clans qui se disputent des pâturages, Femme de feu semble de prime abord un western des plus classiques.
Mais l'héroïne est d'une modernité inattendue : au sein d'une société patriarcale, elle s'efforce d'obtenir son indépendance matérielle et amoureuse.
De fait, Connie est une femme fatale, manipulatrice et passionnée. Elle cherche par tous les moyens à se libérer des intentions de son père mais chacun de ses actes révèle également son côté tragique, désespéré.

Des nouvelles du monde, de Paulette Jiles

Des nouvelles du monde - Paulette Jiles

Table Ronde
17 Mai 2018
21.00 €

Hiver 1870, le capitaine Jefferson Kyle Kidd parcourt le nord du Texas et lit à voix haute des articles de journaux devant un public avide des nouvelles du monde : les Irlandais migrent à New York ; une ligne de chemin de fer traverse désormais le Nebraska ; le Popocatepetl, près de Mexico, est entré en éruption.
Un soir, après une de ses lectures à Wichita Falls, on propose au Capitaine de ramener dans sa famille,
près de San Antonio, la jeune Johanna Leonberger. Quatre ans plus tôt, la fillette a assisté au massacre de ses parents et de sa sœur par les Kiowas qui l'ont épargnée, elle, et élevée comme une des leurs. Le vieil homme, veuf, qui vivait jadis de son métier d'imprimeur, profite de sa liberté pour sillonner les routes, mais l'argent se fait rare.
Il accepte cette mission, en échange d'une pièce d'or, sachant qu'il devra se méfier des voleurs, des Comanches et des Kiowas autant que de l'armée fédérale. Sachant aussi qu'il devra apprivoiser cette enfant devenue sauvage qui guette la première occasion de s'échapper. Pourtant, au fil des kilomètres, ces deux survivants solitaires tisseront un lien qui fera leur force.

Butcher's Crossing, de John Williams

Butcher's Crossing - John Williams

06 Octobre 2016
Piranha
19 €

Dans les années 1870, persuadé que seul un rapprochement avec la nature peut donner un sens à sa vie, le jeune Will décide de quitter le confort d'Harvard pour tenter la grande aventure dans l'Ouest sauvage.
Parvenu à Butcher's Crossing, une bourgade du Kansas, il se lie d'amitié avec un chasseur qui lui confie son secret : il est le seul à savoir où se trouve un des derniers troupeaux de bisons, caché dans une vallée inexplorée des montagnes du Colorado. Will accepte de participer à l'expédition, convaincu de toucher au but de sa quête.
Le lent voyage, semé d'embûches, est éprouvant et périlleux mais la vallée ressemble effectivement à un paradis plein de promesses.

Un livre qui me faisait de l'œil depuis trop longtemps !
Nous sommes dans les années 1870. Will est un jeune homme un peu décalé, qui ne sent pas à sa place à Harvard. Il décide alors de partir à l'aventure dans l'Ouest sauvage, et atterrit dans une petite bourgade du Kansas surnommé Butcher's Crossing. Là, il rencontre un chasseur de bisons, qui l'invite à faire partir d'une expédition. Ce chasseur est le seul à savoir où se trouve un des derniers plus gros troupeaux de bisons, cachés dans un endroit reculé des montagnes. Avec le chasseur et quelques autres hommes, Will va partir pour ce voyage, évidemment semé d'embûches et périlleux.
J'apprécie particulièrement la littérature américaine, le style un peu « western » : la description des grands espaces, l'aventure, souvent voyage initiatique... Alors je ne pouvais pas rater Butcher's Crossing, qui contient tout ce que j'aime !

Ce livre de John Williams est une véritable épopée dans les grands espaces, nous faisons faire un bond dans le temps dans le grand Ouest sauvage, à l'époque des chasseurs de bisons, des chercheurs d'or et des trappeurs. Pas de caricatures ici, nous avons seulement une tranche de vie telle qu'elle devait être à l'époque. Les personnages sont brossés avec soin, les paysages parfaitement décrits, et les coutumes et manières de l'époque sont parfaitement représentés. Butcher's Crossing ne met pas en scène le bien contre le mal, pas de « méchants Indiens » contre les « gentils Blancs », c'est au contraire un récit très nuancé, riche et extrêmement bien détaillé. Ode vibrant à la nature, j'ai été immergé pendant quelques heures dans un univers violent, sombre, mais pas dénué d'espoir. Une véritable aventure humaine, où on se sent grandir en même temps que le personnage principal.
En plus d'être un récit historique très bien mené, Butcher's Crossing est aussi un voyage initiatique, on suit les errements d'un jeune homme un peu perdu, qui cherche à savoir qui il est et ce qu'il souhaite véritablement. Et pour ça, un grand voyage où il peut se dépasser est précisément la solution.
Butcher's Crossing est un coup de cœur, sans hésiter !

Chronique en + : l'avis de Léa Touch Book et Cafards at Home !

Challenge : 50 romans en 2016

The Big Sky, Tome 3, d'Alfred Bertram Guthrie

The Big Sky, Tome 3
Dans un si beau pays

Alfred Bertram Guthrie

Quelques temps après avoir quitté brutalement ses compagnons de route sur la piste de l'Oregon, Dick Summers retrouve la liberté solitaire des grands espaces.
Alors qu'il retourne vers l'est pour regagner la région du Missouri et les horizons qui l'ont enchanté pendant sa vie de trappeur, il est rattrapé par son passé. Que restera-t-il de ce pays de castors et de bisons, alors que l'avancée de l'homme blanc avide d'or et de sang se fait chaque jour plus pressante ?




Après La captive aux yeux clairs et La Route de l'Ouest, je ne pouvais pas manquer Dans un si beau pays, sur lequel je me suis précipitée dès sa sortie !
Dans La Route de l'Ouest, Dick Summers accompagnait des voyageurs en direction de l'Oregon. Sa mission accomplie, il décide de quitter ses compagnons pour se diriger vers l'est, vers les grands espaces qu'il a parcouru et aimé durant sa vie de trappeur. Mais le souvenir peut-il être vraiment confronté à la réalité, surtout lorsque la vie change aussi brutalement ?
Dick va être confronté à la dévastation du pays qu'il aime, à l'avidité sans cesse grandissante des Blancs, mais surtout à quelques fantômes de son passé. Les personnages de Teal Eye et de Boone Caudill vont réapparaitre, et de quelle manière ! J'aime énormément ces deux personnages, le trio qu'ils formaient avec Dick, et la manière dont ils se sont rencontrés dans Dans un si beau pays !
Dans un si beau pays nous permet de nous retrouver dans un pays connus, dans des espaces que nous avons déjà explorés. Ce sont les mêmes, mais indéniablement différents malgré tout... Le saccage de ce pays est inexorable, tout comme la dégradation de l'amitié entre les hommes. Il y a malgré tout de la beauté : celle des paysages, et celle qui continue malgré tout à unir certains personnages. Mais c'est une beauté amère, désabusé. D'une certaine manière, Dans un si beau pays clôt l'histoire de Boone Caudill, Dick Summers et de Teal Eye. On sait ce qui leur arrive et pourquoi, la boucle est bouclée.
A.B Guthrie est un auteur magistral, et sa série de The Big Sky le prouve. Les personnages qu'il croque sont absolument magistraux : ils sont unis par la loyauté ou séparés par des incompréhensions, mais tous reliés les uns aux autres. Attachement à la terre, guerre, amitié, ils sont plus que vivants. Et comme décors, les paysages magnifiques, superbement décrits. The Big Sky n'est rien d'autre qu'un hommage vibrant à un monde disparu : tout en tirant la sonnette d'alarme, il présente aussi cette nature, cette vie sauvage qui ne peut pas laisser indifférent. Beaucoup de malheurs et de misères, une vie dure, mais compensé par tout ce que la vie peut nous apporter.
Dans un si beau pays est classé dans le genre du western, mais ne vous attendez pas à y trouver de folles chevauchées et des coups de revolver tirés à toute allure : A.B Guthrie nous dépeint un monde sans cliché, au plus près possible de la vérité. Billy le Kid n'est pas représentatif de cette époque ou de ce pays, ce sont les centaines de personnes ordinaires qui composent ces endroits. Des personnes vivantes, prêtes à tout pour s'en sortir, façonnant anonymement l'histoire. Une histoire parfois oubliée ou délaissée, mais tellement fascinante ! Il faut bien se rappeler que c'est l'insensibilité de l'homme blanc, sa volonté de s'étendre, qui a détruit ce pays. Le massacre des bisons, la terre éventrée pour y trouver de l'or, les indiens exterminés pour faire de la place... Comme le dit si bien A.B Guthrie : « La fiction historique c'est une manière d'apprivoiser l'Histoire, d'ajouter une dimension humaine à des événements lointains... Le champ est plus libre et vous permet d'écrire un meilleur roman, plus éclairant, moins dépendant des faits réels, plus profondément juste dans le rendu de l'époque et des gens. »
Si vous ne connaissez pas The Big Sky, je ne peux que vous encouragez à vous plonger dans ce moment d'Histoire, si riche et passionnant !

The Big Sky, Tome 1 : La captive aux yeux clairs
The Big Sky, Tome 2 : La Route de l'Ouest
The Big Sky, Tome 3 : Dans un si beau pays

The Big Sky, Tome 2, d'Alfred Bertram Guthrie

The Big Sky, Tome 2
La route de l'Ouest

Alfred Bertram Guthrie

Dick Summers, un des héros de La Captive aux yeux clairs, guide un convoi de pionniers vers l'Oregon.
Cette fresque intense et hyperréaliste nous fait vivre de l'intérieur l'aventure dramatique, passionnante et humaine d'hommes et de femmes qui abandonnent tout dans l'espoir de découvrir un monde meilleur. Sans bien se rendre compte des dangers qu'ils vont devoir affronter.


Après avoir dévoré La captive aux yeux clairs, je me suis précipitée sur la suite.
La route de l'Ouest nous entraîne dans l'Oregon, cette fois aux côtés de Dick Summers, un des personnages secondaires du tome précédent. Il a la mission d'escorter un convoi de pionniers, en direction de l'Oregon. Alfred Bertram Guthrie nous emmène dans une nouvelle épopée, une aventure composée d'hommes et de femmes qui espèrent trouver une vie meilleure au bout du chemin.
Plus de trappeurs solitaires dans ce deuxième tome de The Big Sky, mais une multitude de pionniers. Contrairement au précédent, la solitude n'est pas aussi présente, mais l'action est toujours bel et bien là et, cette fois, c'est grâce à cette multitude de personnages. Ces accroissements des relations entrainent des aventures et des rebondissements, plus d'interactions et une exploration des âmes des différents protagonistes.
La route de l'Ouest nous entraine sur un parcours de 3 600 km, à travers plaines, déserts et montagnes, en terres Indiennes et où l'homme blanc est à peine présent. Ce périple harassant laisse les colons en butte aux éléments, aux Indiens et aux différents dangers que représente la vie en groupe. Famine, soif, maladies ou deuils, déchirements et cruauté... Un voyage qui ne sera pas de tout repos ! La communauté formée par ces voyageurs est un groupe fascinant, tant il y a d'interactions et de révélations. On passe des pensées de l'un à l'autre, on ne reste jamais bloqués sur une seule manière de fonctionner, nous naviguons entre plusieurs manières de voir de le monde, plusieurs représentations. Comme Dick Summers : d'abord trappeur, il s'est converti en fermier avant de reprendre ses anciennes habitudes. Mais il y a aussi Brownie, de garçon il devient un homme avec tout ce que ça implique ; Mercy McBee est une jeune fille un peu perdue, qui déclenche les passions des hommes ; Rebecca Evans est une femme déterminée, prête à tout pour sauver sa famille. Ces personnages et tellement d'autres, si inoubliables !
The Big Sky est une série comprenant plusieurs volumes, dont seulement les premiers tomes sont traduits en France, du moins pour l'instant. Et j'espère que les suivants arriveront vite chez nous ! Alfred Bertram Guthrie est un conteur magistral, il campe un monde si riche en émotions et en descriptions que j'ai eu l'impression que je pourrais un jour aller le visiter. Mais le monde qu'il décrit est malheureusement déjà en voie d'extinction à l'époque des Indiens et des Trappeurs... C'est la chronique d'une civilisation et d'un mode de vie touchant à sa vie, et cette inexorabilité, ce désespoir, parsème le roman, aux côtés des scènes d'espoir et de bonheur, faisant de La route de l'Ouest un livre à la teinte douce-amère, entre serrement de cœur et bouffée de joie.
Si vous n'aviez que deux titres à lire de la collection L'Ouest, le vrai, ce serait obligatoirement La captive aux yeux clairs et La route de l'Ouest !

The Big Sky, Tome 1 : La captive aux yeux clairs
The Big Sky, Tome 2 : La Route de l'Ouest
The Big Sky, Tome 3 : Dans un si beau pays

The Big Sky, Tome 1, d'Alfred Bertram Guthrie

The Big Sky, Tome 1
La captive aux yeux clairs

Alfred Bertram Guthrie

En 1832, Boone Caudill et ses amis trappeurs rejoignent une expédition vers le Haut-Missouri, vaste région sauvage où vivent les Indiens Blackfeet. Teal Eye, une jeune Blackfoot, fait partie du voyage. Va-t-elle pouvoir servir de “cadeau” pour les Indiens qui défendent farouchement leur territoire ?
Dans les paysages immenses et mythiques de l'Ouest américain se déroulera alors une grande épopée encore plus impressionnante, plus iconoclaste, plus vaste que le chef-d'œuvre de Howard Hawks (1952) – qui n'en a adapté qu'une partie –, un des plus grands westerns de l'histoire du cinéma.


Comme certains l'ont peut-être remarqué, je lis pas mal de romans avec des Indiens... Les derniers exemples en date seraient Le fils, de Philipp Meyer, ou Dans le grand cercle du monde, de Joseph Boyden. Ça s'explique en partie par le fait que lorsque j'étais petite, je voulais devenir soit pirate, samouraï ou vivre comme les Indiens. Donc, ça peut rejaillir un peu sur mes lectures. Alors, quand j'ai vu qu'Actes Sud faisait cette nouvelle collection « L'Ouest, le vrai », je n'ai pas hésité à m'y jeter. J'espère avoir l'occasion de lire prochainement les autres titres présents !
Nous sommes en 1832. Boone Caudill s'enfuit de chez lui pour rejoindre des trappeurs, montant une expédition pour le Haut-Missouri, une région sauvage peuplée seulement d'Indiens. Teal Eye, une jeune Blackfoot, fait partie du voyage, en tant que présent et laisser-passez pour les Indiens. Cela va être pour Boone l'occasion de s'affranchir des contraintes de sa famille, de devenir un homme à travers un immense périple initiatique.
La captive aux yeux clairs raconte l'histoire de Boone Caudill, de ses compagnons Dick Summers et Jim Deakins, de l'Indienne Teal Eye, mais c'est surtout l'histoire d'un pays. Un pays où le déclin s'est lentement mis en branle et où on ne s'aperçoit de l'inévitable que trop tard. L'alcool et les maladies déciment les indiens, les colons passent d'un endroit à l'endroit en quête d'un meilleur endroit pour vivre, pour suivre la piste du gibier ou des territoires plus verdoyants... Toutes ces avidités détruisent le pays, ne lui laissant plus que la peau sur les os. C'est une description à la fois sublime d'un pays magnifique mais aussi la nostalgie d'un endroit dévasté par la conquête de l'homme. Nous avons fait beaucoup de choses merveilleuses, mais aussi beaucoup d'horribles. Parmi ces faits, la dévastation d'un pays entier me laisse toujours triste et indigné. Alfred Bertram Guthrie nous fait ressentir à la fois cette beauté et cette tristesse, le moment clé d'un pays où il commence à disparaitre.
La captive aux yeux clairs est un récit d'un souffle épique unique, d'une richesse incroyable. Les personnages, Boone en tête, sont merveilleusement décrits et vivants, on ne peut que s'attacher à eux et à leurs destins vraiment incertains et tortueux. Des personnages profonds, une intrigue captivante, une histoire bien menée du début à la fin, Alfred Bertram Guthrie est un écrivain qui m'a conquis dès les premières lignes ! Si vous ne connaissez pas encore sa série The Big Sky, je ne peux que vous la recommander vivement, c'est une lecture vraiment extraordinaire !

The Big Sky, Tome 1 : La captive aux yeux clairs
The Big Sky, Tome 2 : La Route de l'Ouest
The Big Sky, Tome 3 : Dans un si beau pays